К методам закаливания относятся воздушные и солнечные ванны, разнообразные водные процедуры, такие как обтирание мокрым полотенцем, купание в прохладной воде и контрастные ванны для ног или всего тела. Считается, что постепенная адаптация к высоким и низким температурам может улучшить терморегуляцию ребёнка, положительно сказаться на его нервной системе, аппетите и сне, а также снизить риск простудных заболеваний.

Однако, действительно ли закаливание помогает укрепить организм ребёнка? Эта методика была весьма популярна в СССР, и большинство исследований, посвящённых ей, были проведены в прошлом веке. Современные педиатры, опирающиеся на принципы доказательной медицины, не считают закаливание полезным. По словам педиатра Иннокентия Полякова, закаливание почти не работает и может лишь немного помочь в адаптации к различным климатическим условиям, но не влияет на частоту простудных заболеваний.

Несмотря на отсутствие достоверных данных об эффективности и безопасности закаливания, методика продолжает восприниматься как способ укрепления иммунитета. Часто это мнение основывается на личном опыте отдельных людей, которые практикуют обливаний холодной водой и считают себя невосприимчивыми к ОРВИ. Однако даже если такие люди действительно реже болеют, это не является доказательством эффективности закаливания.

Сделать обоснованный вывод о пользе какой-либо процедуры можно только на основе серьёзных медицинских исследований, желательно рандомизированных контролируемых. К сожалению, таких исследований о закаливании просто нет. В то же время существуют более простые и эффективные способы заботы о здоровье ребёнка, которые стоит рассмотреть родителям.