Когда мы видим, как кто-то рядом зевает, сразу же чувствуем желание сделать то же самое. Но почему? Международная группа исследователей под руководством ученых из Болонского университета изучила нейронные механизмы, лежащие в основе автоматического подражательного поведения, которое способствует взаимодействию и социальной сплоченности. 

В исследовании приняли участие 80 испытуемых. Каждый участник выполнял два поведенческих задания на произвольную и автоматическую имитацию. Во втором случае наблюдалось усиление связи между вентральной премоторной областью и первичной моторной корой. О том, что двигательная система постоянно участвует в автоматической имитации действий, мимике и речи, было известно давно, но только сейчас удалось понять, как мозг регулирует это поведение. 

Понимание центральных механизмов, обеспечивающих автоматическое подражательное поведение, открывает новые терапевтические возможности для улучшения когнитивных способностей у пациентов с неврологическими нарушениями и расстройствами социального функционирования.