Шванновские клетки образуют защитную оболочку вокруг нервных волокон и обеспечивают быструю передачу нервных импульсов. Если они отсутствуют или повреждены,то могут возникнуть различные серьезные неврологические заболевания. Исследователям из Университета Фридриха-Александра-Эрлангена-Нюрнберга (FAU) удалось продемонстрировать сложное взаимодействие в клетках Шванна, которое играет важную роль для их правильного созревания.

Изоляция и питательные вещества

На протяжении многих лет доктор Франциска Фреб и доктор Майкл Вегнер посвящали большую часть своего времени исследованию одного конкретного типа клеток в организме человека: клеток Шванна. Подобно изоляции на электрических кабелях, они образуют оболочку вокруг нервных волокон в периферической нервной системе, которые соединяют нервные клетки с мышечными и окружающей областью, проводя импульсы. Если этот защитный слой, известный как миелиновая оболочка, поврежден, обмен информацией замедляется, становится неправильным или полностью прекращается. Нервные волокна и соответствующие нервные клетки могут полностью погибнуть, так как именно клетки Шванна снабжают их питательными веществами. Последствиями для пациентов являются боль, онемение, мышечная атрофия или проблемы с правильными движениями конечностей.

Улучшенное понимание сетей

Исследователи доктор Фреб и профессор Вегнер, заведующий кафедрой биохимии и патобиохимии в FAU, надеются, что однажды они смогут помочь людям, страдающим такими заболеваниями, как диабетическая невропатия, болезнь Шарко-Мари-Тута или синдром Гийена-Барре. Однако впереди еще долгий путь. После более чем 25 лет исследований этого типа клеток было выявлено большинство белков и белковых комплексов, которые играют роль в развитии и созревании клеток Шванна. Однако белки также взаимодействуют друг с другом. Исследование того, как контактируют различные компоненты этой регулирующей сети, только начинается. «Мы сможем рассмотреть возможные методы лечения только после того, как получим лучшее понимание сетей», - объясняет профессор Майкл Вегнер.

Рабочей группе FAU в настоящее время удалось расшифровать одно из этих сложных звеньев. Исследования были сосредоточены на белке под названием Ep400, который команда недавно обнаружила в клетках Шванна. Вместе с другими белками он действует, обеспечивая правильную упаковку ДНК и соответствующую маркировку. Упаковка очень важна для того, чтобы транспортировать генетическую информацию в ядро клетки максимально компактно. Маркировка позволяет найти и прочитать необходимую информацию. В своих экспериментах ученые удалили белок из клеток Шванна. После этого механизм создания клеток не завершился правильно и перекрыл механизм созревания, который обычно следует за ним.Это означает, что определенные белки, которые больше не нужны, продолжают создаваться без ограничений, тогда как другие необходимые белки больше не производятся в достаточных количествах. В результате деформировались миелиновые оболочки клеток Шванна. Они были слишком тонкими и короткими, и в результате защитная оболочка нервных волокон была повреждена. Когда ученые удалили еще один белок, названный Tfap2a (регулируемый Ер400), который продолжал производиться, отмечалось заметное уменьшение дефектов.