Во время эпизода сонного паралича человек может видеть галлюцинации, слышать посторонние звуки и голоса, чувствовать сильное давление в груди и головную боль, а также затруднение дыхания. Некоторые люди чувствуют покалывание в конечностях. Как правило, все это длится не дольше пары минут.

Распространенность SP среди населения в целом составляет около 8% (при этом оценки отдельных исследований варьируются от 2% до 60%).

Существуют разные теории относительно того, почему развивается сонный паралич. Причины возникновения такого состояния различны: недостаток сна, стресс, депрессия, изменения образа жизни, наследственность, употребление алкоголя и наркотических веществ, нарушения в работе нервной системы, мозговые дисфункции, просто физические нарушения или банально неудобная поза для сна.

При сонном параличе у человека отсутствует мышечный тонус, а мозг активен, поэтому он чувствует себя словно парализованным. При этом паралич мышц наступает до засыпания или же пробуждение происходит до его спада.

«По сути, сонный паралич — это просто состояние, когда человек находится между сном и бодрствованием, появляется оно в определённый этап сна и в этот момент мозг просыпается, а тело продолжает спать, поэтому человек открывает глаза, видит комнату, но не может двигаться. Данное состояние сопровождается тяжелым дыханием, сильным страхом, параличом всего тела и галлюцинациями, от визуальных и аудиальных, до тактильных».

Само по себе состояние сонного паралича не несет опасности для жизни. Только в том случае, если у человека больное сердце и для него сильный испуг может иметь негативные последствия, а также, если человек начинает зацикливаться на этом и переживать, что негативно отражается на психике и переходит в навязчивую идею.

Чаще всего сонный паралич наступает в положении лежа на спине, реже - на боку или животе. Длительность сонного паралича обычно составляет от нескольких секунд до нескольких минут.

Существует два основных вида сонного паралича: гипнопомпический и гипнагогический. Гипнопомпический возникает в момент резкого пробуждения ото сна, сопровождается обездвиженностью, галлюцинациями, встречается нечасто. Гипнагогический проявляется в момент перехода ко сну. Может сопровождаться ощущением падения или полета.

Диагностика сонного паралича строится на основании беседы с пациентом. Специалист изучает жалобы, акцентирует внимание на образе жизни человека, отмечает частоту и длительность приступов, ищет причинно-следственные связи возникающих эпизодов сновидца.

По мнению специалистов, специфического лечения сонного паралича не существует. Важно наладить режим и гигиену сна. Но в некоторых случаях пациентам прописывают антидепрессанты и противотревожные препараты. Также могут назначить терапию или помощь специалиста в области сна.

Людям, испытывающим сонный паралич, или сонный ступор, следует отрегулировать режим сна и бодрствования, заняться гимнастикой и отказаться от алкоголя.