Лето закончилось, но бодрости и радости, которые сопровождали его дни, хочется и осенью. Нередко мы стремимся съесть что-нибудь вкусное, чтобы взбодриться и почувствовать себя лучше. Один из таких продуктов — шоколад. Рассказываем, чем он может нам пригодиться, насколько он полезен для организма и сколько его можно съесть, чтобы не навредить себе, а наоборот, поддержать.

«Шоколад должен быть сделан из какао-бобов, — подчеркивает Алексей Кабанов, диетолог-консультант, заместитель директора АНО НИЦ „Здоровое питание“. — На сегодняшний день какао-бобы — один из самых ценных видов сырья. Есть свидетельства, что еще до нашей эры плоды какао использовались в качестве торговой валюты. Ацтеки считали напиток из какао священным, поэтому и в Южной Америке какао-бобы долгое время были мерой денег».

Нужно иметь в виду, что какао-бобы, достаточно дорогой вид сырья, а еще он один из самых капризных и непредсказуемых ингредиентов. Культивировать это растения сложно, нужны особые экваториальные условия, не менее сложной и дорогой оказывается логистика, к тому же свойства получаемого масла какао очень сильно будет зависеть от особенностей произрастания, хранения плодов, а это значит, финальное качество продукта тоже становится непредсказуемым. Все это вместе не снижает стоимость шоколада, наоборот, — добавляет эксперт, — поэтому он не может быть дешевым продуктом.

Тонизирует и наполняет счастьем

Шоколад и напитки на основе шоколада или какао-бобов — по праву считаются символом осени. Когда световой день уменьшается, они могут заменить кофе, взбодрить утром. «Биологически активные вещества, которые содержатся в шоколаде, теобромин, кофеин, оказывают тонизирующее и антиоксидантное действие», — подтверждает Наталья Пугачева, диетолог, кардиолог, член Национальной Ассоциации диетологов и нутрициологов.

Шоколад содержит очень много полезных нам минералов. К примеру, фосфор и магний. «Эти элементы являются первыми помощниками нервной системы», — отмечает Кабанов. — Еще в шоколаде есть триптофан — вещество, которое предшествует образованию серотонина «гормона счастья», теобромин — вещество, обладающее психостимулирующим эффектом и стимулирующее появление бодрости, фенилэтиламин — «вещество влюбленности», а также — антиоксиданты и флавоноиды, которые защищают организм от старения«.

«Есть в шоколаде и железо, — добавляет Пугачева, — и полезные жирные кислоты, но если мы говорим о разумном потреблении шоколада, то это четверть или пятая часть плитки, причем не каждый день, то нельзя рассчитывать на то, что шоколад закроет потребности организма в этих полезных веществах». И тут мы возвращаемся к вопросу о разнообразном сбалансированном питании. Шоколад может быть только помощником и нечастым лакомством.

«Шоколад отлично борется со стрессом, помогает взбодриться и повышает концентрацию внимания, — перечисляет достоинства темных плиток нутрициолог Кристина Малюкова. — Существуют исследования, согласно которым шоколад способен снизить риск сердечно-сосудистой заболеваний. Шоколад повышает уровень «хорошего» холестерина и снижает уровень «плохого».

Шоколадные жиры

Какао-бобы содержат большое количество какао-масла. Сегодня на некоторых плитках можно встретить «содержит эквиваленты какао-масла». Что это такое? «В качестве заменителя масла какао могут использоваться только определенные виды других масел, которые близки к нему по составу жирных кислот (семян салового дерева, ши, кокум, косточки манго), — объяснила кардиолог Пугачева.- Способ их получения — фракционирование, а не гидрогенизация. Такой способ безопасен в отношении образования трансформ жирных кислот». Полезные вещества, о которых мы говорили выше, аминокислоты и биологически активные вещества (теобрамин в том числе) содержатся в какао-порошке или тертом какао, который составляет около 30% от веса готового шоколада. Так что использование эквивалентов масла не влияет на полезные качества какао, но несколько снижает его стоимость.

«Чтобы шоколад назывался шоколадом, в нем допускается содержание ЭМК не более 5%, — уточняет Кабанов, — если этого ингредиента больше, то это уже продукт с другим названием, производитель должен сообщать об этом».