В ходе исследования были опрошены беременные женщины, которые держат питомцев, таких как кошки и собаки. Результаты показали, что владельцы собак в целом более оптимистично смотрят на жизнь и реже страдают от депрессии по сравнению с любителями кошек.

Исследование, в котором участвовали 80 814 матерей, охватывало как городские, так и сельские районы. Команда под руководством Кента Мацумуры разработала опросник, чтобы выяснить, как наличие домашних животных влияет на психическое здоровье беременных женщин. Участницы заполняли опросник шесть раз: в первом, втором и третьем триместрах беременности, а также через месяц, полгода и год после родов.

Результаты, опубликованные в журнале Social Science Medicine, показали, что женщины, владеющие собаками, реже жаловались на симптомы депрессии и тревожности после родов. В то же время владельцы кошек чаще испытывали депрессию через шесть месяцев после рождения ребенка. Ученые отметили, что тип домашнего животного может оказывать влияние на психическое здоровье матерей как в перинатальный, так и в послеродовой периоды.

Интересно, что во втором и третьем триместрах беременности уровень тревожности у женщин с собаками и кошками был примерно одинаковым, как и у будущих матерей без домашних питомцев. Однако владельцы кошек чаще страдали от заниженной самооценки. Ученые также учли риск заражения токсоплазмозом у владельцев кошек, что может негативно сказаться на здоровье будущего малыша.

Исследование не учитывало количество домашних животных, что может быть важным фактором, так как наличие нескольких питомцев может усложнить уход за ними после рождения ребенка. Также ученые не пришли к однозначному выводу о том, влияет ли владение кошками на психическое здоровье их владельцев или наоборот — люди с нестабильной психикой чаще выбирают кошек.