В ходе работы ученые выяснили, что мутации в 139 генах, связанных с функционированием плаценты, могут существенно повысить вероятность развития этого психического расстройства. Это открытие ставит под сомнение традиционные представления о том, что на развитие шизофрении влияют лишь генетические факторы и особенности окружающей среды, влияющие на мозг.

Доктор Дэниел Уайнберг, один из авторов исследования, отметил, что «секрет шизофрении был скрыт у всех на виду». Плацента, как критически важный орган, играет ключевую роль в поддержании внутриутробного развития и, как показывает новое исследование, может быть основным фактором, запускающим развитие шизофрении.

Ученые сосредоточились на изучении генов, отвечающих за развитие плаценты, которая обеспечивает питание мозга ребенка на самых ранних стадиях его формирования. В результате работы им удалось выявить, что именно эти гены влияют на важнейшую функцию плаценты — питание развивающегося плода. Все 139 участков ДНК, обнаруженные в ходе исследования, активны исключительно в тканях плаценты и не задействованы в формировании тканей мозга и других частей нервной системы.

Кроме генов, связанных с шизофренией, исследователи также нашли в плаценте гены, которые могут быть связаны с вероятностью развития других психических расстройств, таких как диабет, биполярное расстройство, депрессия, аутизм и СДВГ. Тем не менее, большинство выявленных генов все же имело отношение к шизофрении.

По словам ученых, новые молекулярные данные о том, как гены, связанные с заболеваниями головного мозга и других органов, проявляются в плаценте, открывают новые возможности для улучшения внутриутробного здоровья и предотвращения осложнений в более позднем возрасте. Это исследование подчеркивает важность плаценты в контексте психического здоровья и может стать основой для дальнейших научных изысканий в этой области.