Это явление, называемое третьей волной одомашнивания, обусловлено изменением предпочтений людей в отношении домашних животных. Современные владельцы всё чаще ищут дружелюбных, спокойных и хорошо адаптированных к малоподвижному образу жизни питомцев.

Несколько десятилетий назад собаки выполняли в основном рабочие функции: они охотились на вредителей, пасли скот и охраняли жилища. Однако в последние годы приоритеты владельцев изменились, и общение с питомцами стало гораздо более важным аспектом их жизни. Это изменение в восприятии собак как компаньонов, а не просто рабочих животных, привело к значительным сдвигам в их поведении и, возможно, даже в биологии.

Исследование показало, что уровень гормона окситоцина, который отвечает за социальные связи, значительно возрос у собак, особенно у служебных. Этот гормон играет ключевую роль в формировании эмоциональной связи между собаками и их хозяевами, что побуждает животных искать контакт и взаимодействие с людьми. Авторы исследования пришли к выводу, что именно этот гормон может быть одним из факторов, способствующих изменению поведения собак в условиях новой роли, которую они занимают в жизни человека.

Эксперты уверены, что текущие изменения в поведении собак указывают на начало третьей волны одомашнивания. Поскольку собаки всё больше становятся компаньонами, их адаптация к жизни с людьми продолжает развиваться, что открывает новые горизонты для изучения как их поведения, так и их биологических характеристик. Это исследование подчеркивает важность понимания взаимосвязи между человеком и собакой, а также влияние этой связи на эволюцию домашних животных.