Эти живые организмы быстро реагируют на токсичные вещества, что позволяет экологам выявлять загрязнения. Лаборатория Мосэкомониторинга, работающая под эгидой столичного Департамента природопользования и охраны окружающей среды, эффективно определяет наличие токсичных веществ в водоемах.

В природе существует более 27 миллионов различных химических соединений, поэтому проверка каждого из них в пробах воды была бы крайне трудоемкой и нецелесообразной. Вместо этого специалисты проводят биотестирование, оценивая пробы в целом на токсичность с использованием живых организмов в качестве тест-объектов. Эти организмы сигнализируют об опасности, если какие-либо вещества нарушают их жизненно важные функции.

Цериодафния, один из используемых организмов, представляет собой очень мелкого и практически прозрачного рачка. Его строение можно рассмотреть в микроскоп, что позволяет выявлять изменения, происходящие в организме рачка при нахождении в тестируемой среде. Цериодафния чувствительна к загрязнениям: если в воде присутствуют токсиканты, она может погибнуть. Проба считается остротоксичной, если за 48 часов в ней не выжила половина особей, а результаты через семь суток указывают на хроническую токсичность.

Столичные экологи регулярно анализируют пробы воды, и цериодафния стала постоянным жителем лаборатории Мосэкомониторинга. Специалисты культивируют этих рачков в условиях, обеспечивающих необходимую температуру и освещение. Интересно, что цериодафнии размножаются партеногенезом, и одна самка может произвести до 15 дочерних особей за неделю. Питаются они водорослью хлореллой и свежеприготовленной суспензией дрожжей.

Кроме цериодафний, для исследования водной среды используются зеленые одноклеточные водоросли, которые быстро размножаются благодаря постоянному делению. Эти водоросли встречаются в большинстве пресных водоемов и снижают свою численность при наличии загрязнений, например, солей тяжелых металлов. Специалисты используют чувствительность этих водорослей для определения токсичности воды.

Биотестирование является важным элементом комплексного мониторинга московских водоемов. За последние пять лет было проведено 7,5 тысячи исследований проб воды и более трех тысяч исследований водных вытяжек из почвы и отходов. Такой подход позволяет предотвращать негативное воздействие на водные объекты города и объективно оценивать эффективность водоохранных мероприятий. В результате, на протяжении десяти лет качество воды в водоемах столицы продолжает улучшаться. В 2024 году в Москве было проведено более 3,2 миллиона анализов качества воды.