Величественные животные впервые появились в столице в 70-х годах XIX века. 20 июня отмечается Всемирный день защиты слонов в зоопарках, цель которого — привлечь внимание к сохранению популяции этих крупных млекопитающих, занесенных в Красную книгу.

С момента своего открытия в 1864 году Московский зоопарк активно занимался акклиматизацией редких видов животных и созданием условий для их размножения. Первого слона зоосад принял вскоре после открытия — в 1870-х годах. Это был подарок российского императора Александра II, который ранее получил животное от бухарского эмира. В те времена коллекция зоопарка была не слишком разнообразной и состояла в основном из представителей отечественной фауны. Экзотических животных привозили из экспедиций или получали в дар от государственных деятелей.

Первый слоновник был построен в Московском зоопарке в начале 1890-х годов. В 1924 году сюда доставили самку индийского слона по имени Джиндау, которая быстро завоевала популярность среди горожан. Очереди желающих увидеть это величественное животное свидетельствовали о ее известности. В 1936 году слоновник был реконструирован, а в 1939 году сюда поселилась африканская слониха Нонна.

Во время Великой Отечественной войны зоопарк продолжал работать, несмотря на трудности. Многие животные были эвакуированы, но слоны Джиндау и Шанго остались. Во время налетов на столицу слоновник загорелся, и слоны проявили удивительную смелость, поливая себя водой из рвов. Специалисты зоопарка продолжали заботиться о своих подопечных, даже когда возникли проблемы с поставками кормов.

Долгожителями Московского зоопарка стали пара азиатских слонов Памир и Пипита, которые попали в зоопарк в 1985 году. Их приезд был связан с отказом вьетнамских властей от подарка Кубе. В 2009 году у пары родилась дочь Капри, а через восемь лет — сын Филимон. Слоновье семейство стало любимцами посетителей зоопарка, которые могут наблюдать за их играми и купанием на открытой площадке.

Сотрудники Московского зоопарка активно занимаются научной работой, публикуя труды о создании комфортной среды для размножения слонов. Их опыт перенимают международные зоологические организации, что подчеркивает важность работы зоопарка в области сохранения и защиты этих удивительных животных.