Соль, или хлорид натрия, является одним из основных вкусовых стимуляторов. Наш мозг эволюционно настроен поощрять нас за поедание соли, поскольку она является необходимым компонентом для многих физиологических процессов, например, поддержания водно-солевого баланса и функционирования нервной системы.

В древние времена переесть соли было не так уж и просто, скорее наоборот — в природе она встречается довольно редко, поэтому каждую встречу эволюция научила нас любить и стремиться повторить. Увы, в современном мире, где соль добавляется в каждый продукт, у такой «любви» появились серьезные побочные эффекты.

Дети, как и любые другие представители человеческого вида, «запрограммированы» любить соль. Но у них не так развиты навыки осознанности в питании, и долговременные последствия в виде «в будущем у тебя может повыситься артериальное давление» звучат неубедительно и непонятно для того, чтобы отказаться от вкусного соленого снека.

При этом регулярное потребление соленой пищи может приводить к адаптации вкусовых рецепторов, и постепенно ребенку будет требоваться всё больше соли для достижения прежнего уровня удовлетворения.

Попробуйте на 2–3 дня полностью отказаться от соли, а затем возьмите любой овощ и чуть-чуть посолите его. Он покажется вам довольно соленым, а продукты типа сухариков или чипсов — ужасно солеными. Если вы продолжите увеличивать долю добавляемой соли — уже через три дня чипсы не будут казаться такими солеными.

Продукты, которые содержат много соли, довольно часто вредны — это фастфуд или обработанные продукты, типа чипсов, сухариков, колбасок, крекеров и так далее. Помимо соли они содержат много других компонентов, делающих еду привлекательной: жиры, усилители вкусов (не только соленого, но и вкуса белковой пищи, сладкого, кислого), текстура — хрустящие чипсы гораздо прикольнее тушеных овощей. Такие продукты становятся выбором номер один при прокрастинации, желании передохнуть, при скуке и голоде, когда он становится слишком ощутим. Поэтому тянуть на соленое может по разным причинам, не только из-за выраженной любви к конкретно соленому вкусу.

Что можно сделать, чтобы уменьшить тягу к соленом

Не отбирать соленые продукты, а оценить рацион школьника целиком. Насколько много — буквально в пачках, граммах или упаковках — соленых снеков съедает ребенок.

Что у него с остальными пищевыми группами? Сколько кулачков овощей и фруктов он ест, что с белком, сложными углеводами и молочными продуктами? Возможно, ребенок просто голоден. 

Школьникам может требоваться столько же энергии, сколько взрослому мужчине, и они часто срываются на снеки. Может быть и так, что рацион не укомплектован по белку, а именно белок отвечает за чувство сытости, и даже если съесть килограмм печенья или крекеров, голод вернется быстрее, чем если он съест две котлеты или банан с арахисовой пастой. Если, например, у него в ежедневном рационе 5 порций овощей и фруктов в любом виде, кроме соков, то бить тревогу из-за избытка соли не стоит.

Специально запрещать соленое не надо. Запреты всегда дают худший результат, нежели тактики обогащения рациона

Порежьте огурец, морковь, яблоки, болгарский перец, положите на симпатичную тарелку и предлагайте ребенку их в качестве снеков. Пример взрослого, психологически комфортная обстановка и доступность овощей сделают свое дело лучше, чем шантаж и угрозы.