И это не проблемы с памятью. Визитной карточкой самой распространенной формы деменции — болезни Альцгеймера — считаются нарушения памяти. Однако болезнь часто начинает проявляться иначе.

Как рассказал врач-невролог, профессор ВМА Андрей Емелин, несмотря на существующие противоречия и дискуссии про механизм развития болезни Альцгеймера, считается, что в основе этого заболевания лежит накопление патологических белков в тканях головного мозга. Этот процесс далее запускает в организме целый каскад сложных и связанных между собой реакций, которые в итоге приводят к деменции.

Между тем болезнь Альцгеймера у кого-то из близких родственников не означает, что человек тоже обязательно заболеет. Андрей Емелин, невролог, профессор кафедры нервных болезней Военно-медицинской академии имени С.М. Кирова, успокаивает: "Наследственных форм болезни, которые генетически опосредованы, не так уж много среди общего числа пациентов. И в этом случае не стоит сразу рисовать себе какие-то мрачные картины".

Первые признаки болезни Альцгеймера, по словам невролога ВМА, как правило, связаны с ухудшением памяти на текущие, недавние события. При этом память об отдаленных событиях может оставаться относительно сохранной. Но обычно начинается болезнь с изменений в поведении.

Профессор Емелин отмечает: "Очень часто нарушение памяти — не первый симптом. Первый симптом — это пропадание интереса пожилого человека к окружающей действительности, утрата интереса к хобби, к каким-то увлечениям. На это очень часто родственники не обращают внимание".

Главный невролог комитета по здравоохранению Петербурга Игорь Вознюк указывает на другие ранние, но не совсем очевидные признаки болезни, которые не стоит игнорировать. Специалист перечислил три таких признака: замедленность в решении задач, трудности с выбором и резкое сужение круга интересов.

В целом симптомы болезни Альцгеймера специалисты сравнивают со снежным комом или масляным пятном, которое неуклонно растет. И хотя излечить человека полностью пока невозможно, врачи призывают не медлить и не откладывать поход к специалисту. У медиков сегодня в арсенале есть средства, которые могут заметно затормозить развитие болезни и улучшить качество жизни пациентов.