В своей работе, опубликованной в журнале Nature, они изучили активность отдельных нейронов у людей и выявили, что определённые клетки мозга активируются в зависимости от того, как мы воспринимаем различные события. Это открытие может помочь понять, как наш мозг предсказывает будущее на основе прошлых переживаний.

В исследовании приняли участие 17 человек, страдающих от эпилепсии, которым ранее были имплантированы электроды в мозг. Участники выполняли задание, состоящее в просмотре множества изображений, где им нужно было определить, изображён на картинке человек или предмет. В процессе эксперимента учёные фиксировали активность нейронов, что позволило им наблюдать, как мозг реагирует на последовательность визуальных стимулов.

Результаты показали, что нейроны в специфических областях мозга начинали активироваться в соответствии с порядком отображаемых изображений. Это указывает на то, что мозг не только обрабатывает информацию о текущих событиях, но и сохраняет уникальные паттерны активации нейронов. Эти паттерны могут быть восстановлены в состоянии покоя, что, по мнению авторов исследования, позволяет мозгу предсказывать будущие события на основе уже пережитого опыта.

Это исследование является первым, которое демонстрирует, как мозг использует аналогичные механизмы для представления, казалось бы, совершенно различных типов информации — как пространственной, так и временной. Открытия учёных могут иметь значительные последствия для понимания того, как мы воспринимаем время и как это восприятие влияет на наше поведение и принятие решений в будущем.