Вместо сахара в них добавляются искусственные подсластители, которые, как утверждает психиатр-нарколог и главный врач клиники Маршака Дмитрий Вашкин, далеко не так безопасны для здоровья.

Искусственные подсластители — это химические вещества, придающие сладкий вкус еде и напиткам. Наиболее распространенным из них является аспартам (E951), который примерно в 200 раз слаще сахара. Он часто используется в диетических напитках, жевательных резинках и низкокалорийных десертах. Менее популярной, но натуральной альтернативой является стевия (E960), получаемая из листьев одноименного растения. Сукралоза (E955), получаемая путем химической модификации сахара, в 600 раз слаще обычного сахара. Самым мощным сахарозаменителем считается неотам (E961), который слаще сахара в 8000 раз.

Производители предпочитают использовать искусственные подсластители, так как для подслащивания больших объемов продукции требуется всего лишь капля вещества. Кроме того, они устойчивы к высоким температурам и имеют длительный срок хранения. Вашкин отмечает, что в отличие от сахара, искусственные подсластители редко приводят к образованию кариеса, так как бактерии ими не питаются. Более того, они не влияют на уровень глюкозы в крови, что делает их подходящими даже для людей с диабетом.

Тем не менее, искусственные подсластители вызывают споры среди ученых и врачей. Хотя они могут способствовать быстрому снижению веса за счет сокращения калорий, долгосрочные исследования показывают, что это может привести к увеличению избыточного веса на 76%. По словам врача, сахарозаменители могут усиливать чувство голода, что способствует перееданию. Употребляя продукты с подсластителями, человек обманывает свой мозг, ощущая сладость, но не получая глюкозы, что нарушает чувство насыщения и может повысить риск развития диабета.

Некоторые люди сообщают о головных болях, головокружении или аллергических реакциях после употребления подсластителей. Наиболее распространенные реакции включают аллергический дерматит и нарушения пищеварения, которые могут быть вызваны генетической предрасположенностью или дисбалансом микрофлоры.

Искусственные подсластители также воздействуют на те же рецепторы в мозге, что и сахар, активируя систему вознаграждения. Однако, поскольку организм не получает энергии, это может привести к дисбалансу и повышенному желанию потреблять сладкое или другие вещества, стимулирующие выброс дофамина, такие как алкоголь. Регулярное употребление продуктов с подсластителями может снизить чувствительность к естественным вкусам и способствовать формированию зависимости от сладких продуктов.

Хотя большинство подсластителей одобрены регулирующими органами, их долгосрочное влияние на здоровье еще не изучено. Врач рекомендует сократить в рационе количество сладких продуктов и заменить газированные напитки на свежевыжатые соки, воду с лимоном, ягодами или мятой.