В своем исследовании, опубликованном в журнале Public Library of Science, они обнаружили, что к этому возрасту среднестатистическая женщина теряет до 90% от своего запаса яйцеклеток, который был у нее при рождении. Кроме того, с возрастом снижается и качество яйцеклеток, так как в молодости организм использует лучший генетический материал, что может привести к рождению менее здоровых детей.

Специалисты из Университета святого Эндрю в Эдинбурге провели первое в своем роде исследование, в рамках которого подсчитывалось количество потенциальных яйцеклеток у женщин от рождения до менопаузы. Согласно их данным, при рождении у женщины в среднем имеется около 300 тысяч потенциальных яйцеклеток. Однако запас яйцеклеток уменьшается гораздо быстрее, чем считалось ранее. К 30 годам у женщин остается всего 13% от первоначального запаса, а к 40 годам — лишь 3%.

Доктор Хэймиш Уоллес, комментируя результаты исследования, отметил, что потенциальная фертильность женщин сильно преувеличена. Многие женщины заблуждаются, полагая, что у них есть достаточно времени для того, чтобы без проблем забеременеть и родить здорового ребенка.

Одним из практических достижений данного исследования стало создание «графика падения фертильности женщины по мере старения». Этот график поможет определить сроки наступления менопаузы у конкретной женщины и выявить случаи раннего наступления менопаузы. Это позволит пациенткам вовремя замораживать свои яйцеклетки, если они планируют иметь детей в будущем.

Ученые также подчеркнули, что существует значительная разница в запасе яйцеклеток между разными женщинами. У некоторых их может быть более двух миллионов, в то время как у других всего 35 тысяч. Исследователи предупреждают, что, несмотря на индивидуальные различия, у большинства женщин способность к зачатию резко падает между 30 и 40 годами. Поэтому, по возможности, лучше не откладывать рождение ребенка на более поздний срок.