В грудном молоке содержится множество биологически активных веществ и гормонов, таких как опиоидные пептиды, которые оказывают успокаивающее действие. Однако дети на искусственном вскармливании не получают этот "расслабляющий" коктейль, что стало причиной разработки специальных ночных смесей, направленных на восполнение этого недостатка. Хотя они не являются панацеей, такие смеси могут помочь, если ребенок испытывает трудности с засыпанием или спит беспокойно, ведь здоровый крепкий сон в этом возрасте крайне важен.

Исследования показывают, что углеводы, содержащиеся в кашах, способствуют засыпанию детей. Это дало толчок к идее добавления крахмала в детские смеси, так как он является сложным углеводом. Крахмал помогает увеличить поступление триптофана в мозг малыша, из которого синтезируются серотонин и мелатонин — гормоны, регулирующие ритмы сна и бодрствования, а также отвечающие за чувство насыщения и общее настроение ребенка.

В детском питании используются два вида крахмала: модифицированный (мальтодекстрин) и немодифицированный (цельный крахмал). Модифицированный крахмал чаще добавляют в смеси для малышей до 6 месяцев, так как он легче усваивается. Немодифицированный крахмал используется в продуктах для детей старше 6 месяцев, когда они уже способны переваривать его самостоятельно. Для усиления эффекта ночные смеси иногда обогащают триптофаном.

Кашу детям можно вводить в рацион с 4 месяцев, но оптимально подождать до 5−5,5 месяцев. Чтобы каша способствовала засыпанию, важно соблюдать несколько рекомендаций. Подходят детские каши промышленного производства, которые изготавливаются из экологически чистых круп и содержат все необходимые вещества. Консистенция каши должна быть чуть гуще кефира, но жиже, чем сметана.

Кашу обычно дают ребенку один раз в день, но для успокоительных целей можно предложить ее дважды: половину порции на завтрак и вторую — перед сном, дополняя утренний прием фруктовым пюре, а вечерний — грудным молоком.