В работе, опубликованной в журнале iScience, ученые исследовали, как различные запахи, в том числе ароматы средств гигиены, могут привлекать или отпугивать кровососущих насекомых.

Комары, как известно, ищут пищу, ориентируясь на летучие органические соединения (ЛОС), выделяемые растениями. Нектар является их основной пищей, а кровь людей и животных занимает второе место. Исследование показало, что использование мыла с определенными ароматами может изменить состав ЛОС, что, в свою очередь, влияет на привлекательность человека для комаров.

В эксперименте приняли участие 16 добровольцев. Ученые сначала определили их естественный запах, а затем попросили мыться мылом с различными ароматами в течение нескольких дней. После этого был проведен анализ, чтобы выяснить, какие запахи привлекают комаров Aedes aegypti, известных как переносчики желтой лихорадки и вируса Зика. Результаты показали, что комаров сильнее всего привлекают ароматы ландыша, тропических фруктов и цветов.

С другой стороны, некоторые запахи, такие как арбуз, миндаль и кокос, оказались неприятными для комаров. В них содержатся молекулы бензилбензоата, бензальдегида и ноналактона. Наиболее отталкивающим для насекомых оказался именно аромат кокоса. Ученые рекомендуют использовать мыло с кокосовым ароматом, чтобы отпугнуть комаров. Дополнительное применение аналогичного шампуня и туалетной воды только усилит эффект.

Кроме того, комары не переносят цветочный состав некоторых моющих средств, который также может использоваться для лечения чесотки. Эти результаты могут стать полезными для разработки новых средств защиты от насекомых.