Этот вид находится на грани полного исчезновения, и появление детеныша стало значимым событием для зоопарка и для охраны природы в целом. Черепашка чувствует себя хорошо: она активно двигается, ест с аппетитом, купается и принимает солнечные ванны.

Сотрудники зоопарка обнаружили новорожденную черепашку в инкубаторе во время планового осмотра яиц. Она самостоятельно выбралась из скорлупы, без помощи зоологов и ветеринаров. При рождении детеныш весил 29 граммов, а длина его панциря составляла пять сантиметров. На сегодняшний день вес черепашки увеличился до 50 граммов, однако пол маленькой рептилии можно будет определить только через несколько лет.

Большую часть дня черепашка проводит в активном движении. Для этого в террариуме созданы все необходимые условия: теплый и правильно освещенный микроклимат, укрытия, чистая вода и рыхлый грунт, в который она может закопаться. Кормят детеныша несколькими видами салата, сладкими фруктами, кабачком и тыквой. По мере роста рацион черепашки будет изменен.

Светлана Акулова, генеральный директор Московского зоопарка, отметила, что в зоопарке проживают пять взрослых лучистых черепах. В течение трех лет сотрудники зоопарка пытались добиться размножения, получив четыре кладки яиц, но только из последней появился малыш. Для увеличения шансов на успех черепах выносили на солнце в уличные вольеры и отправляли в небольшую спячку осенью. Содержание черепах группами также способствовало размножению, так как самцы устраивали турниры за самок.

Сотрудники террариума внимательно следят за поведением и состоянием здоровья черепашки, регулярно взвешивая ее. Помещение постоянно увлажняется, а вода и корм меняются. Важно отметить, что лучистые черепахи находятся на грани полного исчезновения из-за сокращения кормовой базы, утраты мест обитания, а также браконьерства и продажи в качестве домашних питомцев. Этот вид занесен в Международную Красную книгу и охраняется Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).