Однако есть люди, обладающие изобретательской жилкой, которые восхищаются тем, что уже придумано в мире флоры и фауны. Природа является самой экономичной и высокоэкологичной машиной, и это стало очевидным лишь в последние десятилетия.

Бионика — это относительно новое слово, которое обозначает изучение природных механизмов с целью извлечения из них пользы. Человек всегда наблюдал за природой, стремясь перенять её идеи. Примером могут служить талантливый художник и изобретатель Леонардо да Винчи, а также известный естествоиспытатель Рене Антуан де Реомюр. Последний большую часть своей жизни посвятил изучению поведения насекомых. Он заметил, что осы при строительстве гнезда используют волокна растительного происхождения, смазывая их своей слюной и создавая материал, похожий на лёгкий, но прочный картон. Это наблюдение привело его к предложению производить бумагу не из старых тряпок, как это делалось ранее, а из дерева.

С тех пор прошло более ста лет, и сегодня бумага действительно производится из дерева, чему мы обязаны осам. В условиях растущего спроса на бумагу, старые методы уже не могут удовлетворить потребности человечества.

В 1851 году англичанин Джозеф Пэкстон построил «Хрустальный дворец» — огромное ажурное здание из стекла и металла, длиной в полкилометра, по случаю открытия первой Всемирной выставки. Однако эта задумка не была оригинальной. Секрет конструкции он подсмотрел, наблюдая за листьями водяной лилии. Занимаясь садоводством в лондонском парке, он увидел гигантскую лилию Виктория-регия, чьи большие плавающие листья могли удерживать на плаву восьмилетнюю девочку. Секрет заключался в подводной части лилии, где крепкие радиальные прожилки переплетались с множеством концентрических волокон. Таким образом, природа подсказала архитектору технические новинки.

Инженерную часть природы назвали бионикой. Это слово появилось в 1958 году, когда офицер ВВС США Джек Стил ввёл его для обозначения науки об искусственных системах, имитирующих существующие в природе. Вскоре бионика прочно вошла в нашу жизнь, а французский анатом Жан-Пьер Гаск подтвердил, что это наука, а не шарлатанство.