Объятия и другие нежные прикосновения действительно играют очень важную роль в развитии детей, причем не только ментальном, но и физическом – и это подтверждает наука. Эксперт-невролог образовательной кампании #ОбнимаяСJoonies Ольга Кельн рассказывает об исследованиях и научных фактах, доказывающих пользу частого физического контакта с ребенком.

Разумеется, все молодые родители хотя бы раз слышали предостережение: «Вот привыкнет ребенок к рукам – ничего делать сам не будет». Мне в этом плане повезло: моя мама, став бабушкой, сразу сказала мне, что это неправда – любовью нельзя испортить, дети никогда не плачут просто так, и всегда нужно откликаться на их зов, брать на руки и обнимать. Благодаря этому я не мучилась сомнениями, а в ответ на «вредные советы» каких-либо родственников старшего поколения еще крепче обнимала дочку.

На самом деле регулярные нежные прикосновения к малышу полностью оправданы и даже необходимы в том числе и с точки зрения науки. В настоящее время многие научные данные указывают на то, что дети, к которым прикасаются часто и с нежностью, лучше развиваются физически и психически.

Факт №1: Нежные прикосновения стимулируют рост новорожденных и младенцев

Тактильный контакт играет важную роль в физическом развитии новорожденных, а также способствует лучшему набору веса. Еще в раннем исследовании младенцев, которое проводилось в 1957 году, специалисты Х.Э. Хоппер и С.Р. Пинно обнаружили, что 10 минут дополнительного физического контакта со взрослым в день приводят к тому, что дети срыгивают значительно меньше.

Другая группа ученых, в которую вошли Т. М. Филд, С. М. Шанберг, Ф. Скафиди и другие, в 1986 году изучали, как тактильная и кинестетическая стимуляция влияет на развитие недоношенных новорожденных. В рамках исследования 20 таких малышей, недавно переведенных из отделения интенсивной терапии в отделение переходной терапии, получали 15-минутную механосенсорную стимуляцию трижды в день на протяжении 10 дней. Процедура проводилась под строгим контролем: в течение первых и последних 5 минут стимуляции младенцев поглаживали по телу, а в промежутке их конечности аккуратно сгибали.

Ученые отслеживали клинические показатели и поведение подопечных, а получавших тактильную стимуляцию малышей сравнивали с контрольной группой, куда вошли не подвергавшиеся такой стимуляции дети со сходной массой тела при рождении (около 1,27 кг) и гестационным возрастом (приблизительно 31 неделя). Результаты показали, что благодаря дополнительному физическому контакту дети, участвовавшие в эксперименте, быстрее набирали вес и лучше развивались. В частности, хотя новорожденные в обоих группах потребляли одинаковый объем калорий, в среднем малыши, получавшие дополнительную тактильную стимуляцию, ежедневно прибавляли в весе на 47% больше, а выписывали их на 6 дней раньше.

Вероятно, результаты исследования объясняются выбросом окситоцина – гормона, связанного с доверием, безопасностью и любовью и вырабатывающегося именно при тактильном контакте. Когда его уровень возрастает, происходит повышение и уровней ряда гормонов роста – в том числе инсулиноподобного фактора роста I (IGF-1) и фактора роста нервов (NGF). Поэтому нежные прикосновения, которые приводят к высвобождению окситоцина в мозгу, стимулируют рост ребенка.

Факт №2: Тактильный контакт влияет на психическое и физическое развитие детей

Помимо влияния на рост и набор веса тактильный контакт оказывает существенное воздействие и на психическое, а также физическое развитие детей. Те же недоношенные новорожденные, получавшие сенсорную стимуляцию, из вышеупомянутого исследования дольше бодрствовали и вели себя активно, у них было лучше с двигательным поведением, ориентацией, а также поведением в целом по шкале оценки поведения новорожденных Бразелтона в сравнении с контрольной группой. Этот эффект оказался стойким: при повторном тестировании спустя 8 и 12 месяцев эти младенцы по-прежнему показывали лучшие результаты в тестах Бейли для оценки умственных и двигательных способностей.