Он может возникать по различным причинам и обычно развивается из-за простуды. В зависимости от продолжительности кашель делится на острый (до трех недель), затяжной (от трех до восьми недель) и хронический (более восьми недель). По статистике, каждый пятый пациент с ОРВИ сталкивается с бронхитом, который представляет собой воспаление бронхов и нижних дыхательных путей.

Кашель также может быть вызван обострением хронических заболеваний легких, таких как бронхиальная астма, а также проблемами, не связанными с дыхательной системой, например, изжогой или сердечной недостаточностью. Важно понимать, что кашель — это защитный рефлекс организма, который помогает удалить посторонние частицы из дыхательных путей.

Дыхательная система человека устроена таким образом, что она открыта для внешней среды. Воздух поступает через носовые ходы и гортань в легкие, где происходит газообмен. Бронхи, подобно ветвям дерева, делятся на более мелкие структуры, заканчивающиеся альвеолами, в которых кислород проникает в кровь, а углекислый газ удаляется. Легкие защищены плеврой, которая также участвует в процессе дыхания.

Акт дыхания осуществляется за счет разницы давлений между легкими и окружающей средой. Когда уровень кислорода в крови падает, головной мозг посылает сигналы, которые заставляют диафрагму и межреберные мышцы сокращаться, что приводит к вдоху. В процессе дыхания в легкие попадают не только кислород, но и различные загрязняющие вещества, которые могут вызывать кашель. Для защиты дыхательных путей на поверхности бронхов находятся реснички, которые задерживают пыль и микроорганизмы, а специальный секрет помогает удалить их.

Кашель возникает как рефлекторный ответ на раздражение нервных окончаний, и его причины могут быть легочными и внелегочными. Легочные причины включают инфекции дыхательных путей, такие как бронхит, вызванный вирусами. Внелегочные причины могут быть связаны с заболеваниями других органов, например, сердечной недостаточностью или гастроэзофагеальным рефлюксом.

Среди легочных причин кашля на первом месте стоят инфекции дыхательных путей. Вирусы, такие как риновирус и вирус гриппа, часто приводят к воспалению слизистых оболочек, что вызывает кашель. Бронхиальная астма и неастматический эозинофильный бронхит также могут вызывать кашель, который в этом случае является аллергической реакцией на различные раздражители.

Внелегочные причины кашля часто связаны с гастроэзофагеальным рефлюксом, когда кислота из желудка раздражает слизистую пищевода и вызывает кашель. Заболевания уха и носа, такие как ринит и синусит, также могут приводить к кашлю, который возникает из-за затекания слизи в дыхательные пути.

Важно помнить, что кашель — это защитный механизм организма, который помогает удалить вредные вещества. Однако длительный кашель, продолжающийся более двух недель, является поводом для обращения к врачу. Профилактика кашля включает вакцинацию от гриппа и других инфекций, а также отказ от курения и укрепление иммунной системы.