Если в детстве вы переболели ветрянкой, во взрослом возрасте есть шанс встретиться с ее неприятным последствием — опоясывающим лишаем. Опоясывающий лишай правильно называть опоясывающим герпесом (herpes zoster). Эта вирусная инфекция поражает взрослых и проявляется болезненной сыпью на ограниченном участке тела или лица. Болезнь вызывает тот же вирус, который провоцирует ветрянку у детей, рассказала кандидат медицинских наук, врач-невролог лаборатории «Гемотест» Екатерина Демьяновская.

У детей одно, у взрослых — другое. Ветряную оспу у детей, а также опоясывающий герпес у взрослых вызывает вирус варицелла-зостер, или вирус герпеса человека 3-го типа. Дело в том, что после перенесенной ветрянки варицелла-зостер, как и другие вирусы герпеса, навсегда остается в организме. Иммунная система сдерживает его, и он «засыпает» в крупных нервных узлах. Но если в дальнейшем иммунитет снижается, то вирус может реактивироваться и спровоцировать опоясывающий герпес. «Он распространяется по нервным стволам, пока не достигнет терминалей нервного волокна и не найдет выход на коже в виде пузырьковых высыпаний», — объясняет Екатерина Демьяновская.

Опоясывающий герпес не столь редкая болезнь, его частота в среднем составляет 1,5–6 случаев на 1000 человек в год. Он развивается у взрослых, которые в детстве перенесли ветряную оспу либо были вакцинированы против ветряной оспы с помощью живой ослабленной вакцины. Риск заболевания значительно возрастает в старшем возрасте. При этом инфицированные опасны для окружающих, в частности для тех, кто не болел ветряной оспой ранее.

Сначала всегда ветрянка. Так как опоясывающий герпес — прямое следствие ветряной оспы, то человек без иммунитета к варицелла-зостер не может заболеть сразу, у него контакт с больным опоясывающим герпесом способен спровоцировать ветрянку. Вирус легко передается через воздух, общее постельное белье или полотенца, на которые попала жидкость из вскрывшихся элементов сыпи. Вероятность заболеть выше у людей старше 50 лет, беременных женщин, пациентов с иммунодефицитными состояниями, например ВИЧ-инфицированных или онкобольных, а также у тех, кто принимает лекарства, подавляющие иммунитет, рассказывает врач.

Ведущие симптомы болезни — боль по ходу пораженного нервного ствола и сыпь, которая по локализации соответствует зоне иннервации этого же нерва. Боль настолько сильная, что дискомфорт доставляет даже прикосновение тонкой ткани к телу. При этом интенсивность боли далеко не всегда коррелирует с выраженностью сыпи.

Он пожизненно хранится в нервах. Вирус варицелла-зостер сохраняется в спинномозговых нервных узлах и ганглиях черепно-мозговых нервов. По ходу отходящих от них нервных стволов могут появиться высыпания. Локализация зависит от того, какой нерв поражен. В большинстве случаев это спинномозговые корешки, реже — ветви тройничного нерва. Перемещаясь по ходу нервов, вирус вызывает сильную боль, которая может предшествовать высыпаниям, — это неблагоприятный прогностический фактор в отношении развития стойкого болевого синдрома — постгерпетической невралгии, может возникать одновременно с высыпаниями или в разгаре их появления.

«Сыпь похожа на простой герпес: группы мелких пузырьков на фоне покраснения кожи, заполненные мутной жидкостью, которые со временем вскрываются и покрываются корочками», — уточняет эксперт.

Могут быть осложнения. Обычно иммунитет сам справляется с вирусом, кожа полностью очищается за 2–4 недели. Однако иногда опоясывающий герпес может привести к осложнениям и последствиям. Тяжелые осложнения опоясывающего герпеса — герпетический (вызванный вирусом варицелла-зостер) менингит и менингоэнцефалит. Вероятность их развития повышается, если высыпания локализуются на голове или в области лица. Офтальмический опоясывающий герпес (поражающий одну ветвь тройничного нерва) может привести к герпетическому кератиту, вплоть до изъязвления роговицы.