Принято считать, что поддержание гомеостаза глюкозы в организме достигается в основном благодаря активности бета-клеток поджелудочной железы.

Однако существует и «мозговой» контроль гликемии. Ранее было показано, что многие нейроны способны реагировать на изменения уровня глюкозы в головном мозге, а сейчас удалось доказать, что некоторые из них еще умеют отслеживать сахар непосредственно в самом кровотоке.

Подобные нервные клетки были обнаружены учеными Медицинской школы при Вашингтонском университете в гипоталамусе мыши. Эксперименты выявили, что при повышении уровня глюкозы крови активность этой группы нейронов быстро снижается.

По мнению ученых, информацию об изменении концентрации глюкозы они получают от рецепторов, находящихся в кровеносных сосудах. Затем эта сенсорная информация передается в глюкорегуляторные нейронные цепи, которые совместно с бета-клетками поджелудочной железой контролируют уровень сахара в крови.

Таким образом, диабет может быть связан с нарушением способности мозга правильно идентифицировать уровень сахара крови. В будущем устранение этого типа дефекта поможет в лечении метаболических заболеваний.