Однако, с похожей проблемой могут сталкиваться и дети. Это не будет «деменцией» в прямом смысле — когда из-за возрастных изменений происходит деградация когнитивных функций, но симптоматика и последствия могут выглядеть точно также. Врач-невролог Елизавета Свирина объясняет, что подразумевается под детской деменцией и как она может проявляться.

Детская деменция — это редкое, но тяжёлое заболевание, при котором у ребёнка постепенно теряются уже приобретённые навыки. Речь, память, движение, способность к самообслуживанию — всё это может исчезать со временем. В отличие от деменции у пожилых людей, в детском возрасте она чаще всего вызвана генетическими и обменными нарушениями.

Основными причинами детской деменции являются врождённые и наследственные заболевания, которые приводят к постепенному разрушению клеток головного мозга. К таким редким болезням относятся болезнь Баттена, болезнь Тея-Сакса, мукополисахаридозы, некоторые формы эпилепсии, а также обменные нарушения, при которых организм не может правильно перерабатывать определённые вещества. В редких случаях деменция может развиваться после тяжёлых травм головы, опухолей или инфекций мозга.

Среди врождённых нарушений, способствующих развитию детской деменции, можно выделить гликопротеинозы, лизосомальные нарушения липидного метаболизма, митохондриальные нарушения и лейкодистрофии, такие как болезнь Александра I типа и болезнь Пелицеуса-Мерцбахера. Также существуют нейродегерации, вызывающие накопление железа в мозге, например, синдром Куфора-Ракеба.

Первым тревожным сигналом становится потеря ранее освоенных навыков. Например, ребёнок мог говорить, но затем перестал произносить слова, или уверенно ходил, а потом начал шататься и падать. Симптомы нарастают со временем, и важно заметить их как можно раньше. К ним относятся ухудшение памяти и внимания, проблемы с речью, изменение поведения, судороги, а также ухудшение зрения или слуха.

К сожалению, полностью вылечить детскую деменцию на сегодняшний день невозможно. Однако в ряде случаев можно замедлить развитие болезни и улучшить качество жизни ребёнка. Для этого применяются специфические препараты при отдельных болезнях, симптоматическое лечение, включая противосудорожные препараты, а также реабилитация — занятия с логопедом, психологом и физиотерапия. Важным аспектом является психологическая и социальная поддержка для семьи, а также генетическое консультирование для понимания рисков для будущих детей и других членов семьи.