В последние годы популярность так называемой зоотерапии возросла, и различные виды животной терапии находят применение в медицинской практике.

Канистерапия, или терапия с использованием собак, имеет долгую историю. Собаки помогали врачам еще в Древней Греции и Древнем Риме, где в храмах Аполлона содержались специальные собаки-целители. Исследования показывают, что общение с собаками может улучшить психоэмоциональное состояние пациентов, их двигательную активность и речевые навыки. Канистерапия активно применяется в комплексной терапии синдрома Дауна, болезни Альцгеймера и Паркинсона, а также в паллиативной помощи.

Фелинотерапия, основанная на взаимодействии с кошками, также демонстрирует положительные результаты. Кошки помогают людям с психическими расстройствами, снижая уровень стресса и головные боли. В одной из британских поликлиник пушистые "врачи" активно участвуют в лечении пациентов, благодаря своим уникальным свойствам, таким как мурлыканье, которое способствует расслаблению, и тепло, которое они излучают.

Иппотерапия, или терапия с использованием лошадей, активизирует все мышцы тела наездника. Движения лошади и ее тепло создают эффект разогревающего массажа, что особенно полезно при реабилитации после инсульта, черепно-мозговых травм, а также при детском церебральном параличе и аутизме. Общение с лошадьми способствует улучшению физического состояния и эмоционального фона пациентов.

Дельфинотерапия также привлекает внимание исследователей, особенно в контексте лечения аутизма у детей. Исследования показывают, что взаимодействие с дельфинами может значительно улучшить когнитивные способности, эмоциональное состояние и координацию движений. Звуки, которые издают дельфины, положительно влияют на биоэлектрическую активность головного мозга, что делает эту терапию особенно эффективной.

Не только крупные животные, но и насекомые играют важную роль в медицине. Энтомотерапия, в частности, использует биологически активные вещества из тканей насекомых, обладающие множеством полезных свойств. Наиболее известным направлением является апитерапия — лечение пчелиным ядом, который имеет антибактериальные и противовирусные свойства.

Врачи отмечают, что взаимодействие с животными способствует улучшению работы вегетативной нервной системы, нормализации артериального давления и сердечного ритма. Кроме того, исследования показывают, что владельцы домашних питомцев живут дольше, что подчеркивает важность животных в нашей жизни и здоровье.