В 1980 году ученые обнаружили микроорганизмы, которые живут на слизистых оболочках нижнего отдела желудка и двенадцатиперстной кишки. В 1983 году исследования подтвердили связь между заражением H. pylori и развитием таких частых гастроэнтерологических заболеваний, как хронический гастрит, язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Хроническое воспаление, вызванное хеликобактерной инфекцией, может привести к атрофии слизистой оболочки, кишечной метаплазии и в конечном итоге — к раку желудка.

Заражение Helicobacter pylori происходит двумя основными способами. Первый — фекально-оральный, когда бактерия попадает в организм с водой или продуктами питания, а также через грязные руки. Второй способ — орально-оральный, при котором инфицирование происходит от слюны зараженного человека в ходе близких контактов, использования общей посуды или зубных щеток. Такие тесные контакты, как правило, происходят в рамках семьи, поэтому H. pylori часто выявляют у всех членов семьи спустя небольшое время после инфицирования кого-то одного.

Довольно часто заражение H. pylori происходит еще в детстве, а бактерию обнаруживают у 70-80% взрослых. Существует несколько десятков штаммов H. pylori, которые могут по-разному действовать на человека. В одних случаях это приводит к ухудшению самочувствия и появлению жалоб, в других — инфицирование может протекать бессимптомно. Попадая в организм, бактерия заселяет слизистую оболочку желудка и двенадцатиперстной кишки, выделяя вещества, вызывающие разрушение защитного слоя на слизистой. В результате длительного воздействия развивается воспаление, образуются эрозивные и язвенные участки, что увеличивает риск кровотечений.

Хеликобактерная инфекция является значительным фактором риска развития гастрита, дуоденита, язвенного поражения желудка и двенадцатиперстной кишки, а в долгосрочной перспективе — рака желудка. Однако не всегда заражение хеликобактерной инфекцией приводит к осложнениям. Вероятность их появления зависит от многих факторов, включая особенности ЖКТ, питание и наследственность.

Диагностика хеликобактер пилори может быть сложной, так как далеко не всегда инфицирование протекает с заметными симптомами. Примерно в половине случаев заболевание проходит без каких-либо жалоб. Однако возможны боли в верхней части живота, изжога, отрыжка, вздутие и нарушения стула. Для точной диагностики применяются различные методы, как инвазивные, так и неинвазивные, включая тесты при проведении эзофагогастроскопии, дыхательные тесты и анализы на антиген в кале.

Лечение хеликобактерной инфекции основывается на антихеликобактерной терапии, которая включает курс антибиотиков продолжительностью 10-14 дней. При выборе препаратов учитываются предыдущие применения антибиотиков, чтобы избежать привыкания. После окончания курса эффективность лечения оценивается не ранее чем через месяц. Также во время лечения назначаются препараты для снижения кислотности желудочного сока и пробиотики для восстановления микрофлоры ЖКТ. Если инфекция протекает бессимптомно и обследования не выявили патологических изменений в желудке, то лечение может не проводиться, и вопрос необходимости терапии обсуждается с врачом.