Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о его назначении. Об этом рассказал профессор Владимир Николенко, заведующий кафедрой анатомии и гистологии Первого Московского государственного медицинского университета имени И. М. Сеченова.

На протяжении многих лет исследователи выдвигали различные теории о происхождении подбородка, но он остается загадкой. Все согласны лишь в одном: этот костный выступ уникален для человека. У наших ближайших генетических родственников, таких как шимпанзе и гориллы, а также у неандертальцев, подбородка не было. Он появился только у современных людей.

Существует несколько версий о том, зачем нужен подбородок. Первая из них утверждает, что он служит для жевания, уменьшая нагрузку на челюсть. Однако антрополог Джеймс Пампуш из Университета Дьюка обнаружил, что подбородок не играет значительной роли в жевательном процессе, поскольку основная нагрузка приходится на внутреннюю часть челюсти.

Другая версия предполагает, что подбородок является частью жевательно-речевого аппарата, который помогает нам говорить. Речь действительно отличает человека от других живых существ. Некоторые ученые также считают, что форма подбородка может влиять на выбор партнера, однако это не объясняет его наличие.

По мнению Николенко, подбородок возник примерно два миллиона лет назад, когда наши предки начали готовить пищу, что снизило нагрузку на зубы и челюсти. Пампуш называет подбородок побочным продуктом эволюции, который остался от изменений в строении челюсти.

Наиболее правдоподобной считается версия о роли подбородка в речевом аппарате. Профессор Светлана Луканина также поддерживает эту гипотезу, утверждая, что форма нижней челюсти и подбородочный выступ увеличивают объем ротовой полости, что способствует более свободной артикуляции языка.

В конечном итоге, уменьшение размеров нижней челюсти у человека стало адаптационным признаком, связанным с вертикальным положением тела и изменениями в строении черепа. Эти изменения могли способствовать бипедальности, то есть передвижению на двух конечностях.