Отит коварен — его симптомы можно спутать с признаками ОРВИ и других заболеваний. Хотя количество отитов заметно снизилось за последнее десятилетие, частично благодаря вакцинации от пневмококковой инфекции, около 16 миллионов малышей каждый год обращаются к врачам с жалобой на боль в ушке. Особенно подвержены инфекции дети до двух лет, так как их иммунная система все еще развивается, а евстахиевы трубы, осуществляющие нормальный отток жидкости из среднего уха к носоглотке, еще слишком узкие и короткие.

При простуде крошечные трубы сужаются еще больше, и жидкость попадает в «ловушку» за барабанной перепонкой, создавая идеальную среду для размножения вирусов и бактерий. Боль при заболеваниях уха легко можно перепутать с болью от прорезывания зубов. Если младенец теребит ухо, плачет и беспокоится, можно заподозрить отит. Однако он может делать то же самое и при прорезывании зубов, так как нервы задних зубов разветвляются близко к среднему уху. Если к симптомам добавилась температура, а нажатие на козелок вызывает бурную реакцию, вероятнее всего, это именно отит.

Симптомы, напоминающие отит, могут быть признаками различных заболеваний или просто «неудачного» дня, когда ребенок плохо ест, беспокойно спит и плачет больше обычного. В этом случае лучше вызвать врача, особенно если температура у малыша выше нормы. При отите малышу, скорее всего, назначат курс антибиотиков, однако это не всегда будет эффективным решением. Около 60% ушных инфекций имеют бактериальное происхождение, остальные 40% вызываются вирусами, которые не поддаются лечению антибиотиками.

Современные специалисты считают, что не все случаи отита требуют назначения антибиотиков. Самолечением заниматься нельзя, подбор препаратов должен осуществлять врач — педиатр или отоларинголог. Исследования показывают, что примерно 80% воспалений среднего уха у детей проходят без антибиотиков в течение недели. Если симптомы у ребенка от полугода до 2 лет слабо выражены, общее самочувствие хорошее, температура не выше 37−37,2°С, врач может порекомендовать наблюдать за состоянием ребенка и применять местное лечение.

При повторении отита трижды за полгода или четырех раз за год необходима консультация отоларинголога. Хронический отит может вызвать осложнения, в том числе проблемы со слухом и развитием речи. Боль, вызванная отитом, может отдавать в зубы или ощущаться как боль при глотании. Поэтому при появлении любых болевых симптомов нужно как можно скорее показать ребенка врачу. В серьезных случаях отоларинголог может предложить метод ушного шунтирования, при котором в ухо вводится крошечная трубочка для удаления жидкости.

К сожалению, эта операция не дает гарантий полного выздоровления, но значительно снижает частоту повторных инфекций. Существуют факторы, на которые мы не в силах повлиять, такие как пол ребенка и наследственность. Однако риск возникновения инфекции у ребенка можно уменьшить. Важно кормить малыша грудью хотя бы в течение 6 месяцев, ограничить использование соски-пустышки и кормить из бутылочки в полусидячем положении.

Также стоит защищать ребенка от пассивного курения и предоставлять детям больше пространства, так как тесные помещения увеличивают риск инфекций. Забота о здоровье малыша и соблюдение рекомендаций специалистов помогут снизить вероятность отита и его последствий.