Результаты работы были опубликованы в журнале eClinicalMedicine и предоставляют новые данные о последствиях коронавирусной инфекции для функционирования мозга.

В исследовании приняли участие 57 добровольцев, у которых была диагностирована аносмия, связанная с COVID-19. Для сравнения были выбраны также пациенты, которые не болели коронавирусом. С 15 июля по 17 ноября 2020 года всем участникам проводили магнитно-резонансную томографию, чтобы оценить уровень функциональной нейронной связности в обонятельных областях мозга, а также выявить различия в сером веществе и кровотоке.

Результаты показали, что у пациентов с аносмией наблюдается повышенная связность между левой орбитофронтальной корой, зрительными ассоциативными зонами и мозжечком. В то же время была зафиксирована сниженная связность между правой орбитофронтальной корой и дорсальной передней поясной корой. Кроме того, у этих пациентов отмечалось усиление кровотока в островковой доле, гиппокампе и вентральной поясной коре.

Ученые отметили, что эти результаты впервые демонстрируют, как аносмия, вызванная COVID-19, влияет на взаимодействие между обонятельными областями мозга и регионами, отвечающими за обработку сенсорной информации и когнитивные функции. Несмотря на то что мозг продолжает воспринимать запахи, информация о них не обрабатывается должным образом. Однако в большинстве случаев изменения в мозге не являются постоянными, и многим пациентам удается восстановить обоняние.

Таким образом, исследование подчеркивает важность дальнейшего изучения последствий COVID-19 для нервной системы и необходимость разработки методов реабилитации для пациентов с аносмией.