Антропологи из Университета Западного Лондона провели обширное исследование, в рамках которого были проанализированы рост и масса тела 3507 скелетов, возраст которых составляет около 25 тысяч лет.

Ученые отметили, что между 15 и 10 тысячами лет назад люди по всей Евразии и Северо-Восточной Африке значительно потеряли в росте и весе. Это снижение можно было связать с последствиями последнего ледникового максимума, который привел к снижению урожайности и уменьшению разнообразия доступных продуктов питания. В результате люди начали искать более стабильные источники пищи, что, по мнению исследователей, и привело к увеличению потребления молочных продуктов.

В регионах, где наблюдается высокая генетическая переносимость лактозы, такие как Западная Африка, Рифтовая долина, Африканский рог, а также некоторые части Аравии и Монголии, ученые обнаружили значительное увеличение роста и массы тела. Это указывает на то, что способность переваривать лактозу обеспечивала людей дополнительной энергией, что, в свою очередь, способствовало их физическому развитию.

Исследование также ставит под сомнение ранее существовавшие теории о том, что уменьшение роста людей было связано исключительно с развитием сельского хозяйства. Ученые предполагают, что именно увеличение потребления молока и связанных с ним генетических адаптаций сыграли ключевую роль в изменении антропометрических характеристик населения в определенных регионах.

Таким образом, результаты данного исследования подчеркивают важность молока как источника питания в истории человечества и его влияние на физическое развитие людей на протяжении тысячелетий.